7 February 2026 (article updated on 9 July 2026)

We have made ourselves dependent in Europe, above all on American and Chinese big tech companies. Since Trump, it has become painfully clear that this poses a real threat to our security. Simply walking away from all that tech is not an option. But it is important that we become more conscious of this and also develop European alternatives that, over time, are at least as good and sometimes even better. There are already many European tech initiatives underway that work perfectly well. Such as the European search engine Ecosia or a fully European smartphone, the Jolla Phone. And in the field of AI and design as well, there are many European alternatives.

Getting completely away from American tech is not the goal, in my opinion. But take your mobile phone. A device you always carry with you and into which you literally put your entire private soul. Without realizing that those American companies collect all that information and use it for their own benefit. But it can also be used against you. You can say things online and then be denied entry by US Customs. That's not a fantasy—those things are already happening.

An 'alternative' doesn't sound very positive. As if it's an inferior product compared to something you already use. That could be the case, but that's not always true. There are countless European products that the American or Chinese alternatives can't match.

Below I've made a small selection of European tech that I find interesting. But there's a website that presents a much more extensive overview of all the alternatives you could wish for. Click this link or the photo above to go to the European Alternatives website.

When you look at big tech developments geographically, one thing stands out: the United States and China in particular are pursuing maximum gain without morals, while Europe is becoming the mecca for big tech that deals with security, privacy, sustainability, regulation, etc. If you see that and extrapolate it over a decade or more, Europe could come out very strong in the long term.

DUTCH

GPT-NL

🇳🇱 Netherlands
https://gpt-nl.nl/
What it does: GPT-NL is a homegrown open language model for the Netherlands, developed with the aim of offering a responsible alternative to existing Large Language Models (LLMs).
Unique:
- Responsible data use: The model is trained only with lawfully obtained data, making it an ethical and transparent alternative.
- Digital sovereignty: GPT-NL contributes to strengthening and preserving the Netherlands' digital sovereignty.
- Privacy focus: GPT-NL recently won the Dutch Privacy Award 2026 in the Awareness category, emphasizing its focus on privacy and responsibility.

Whisper Flow

🇳🇱 Netherlands
https://wisprflow.ai/
What it does: Speech-to-text with speech enhancement.
Unique: Uses AI to transcribe spoken text and then automatically cleans it up by removing hesitations and intuitively completing sentences, making it much faster and more accurate than standard dictation features.

EUROPEAN

Nextcloud (Online office and storage

Nextcloud OnlyOffice (MS Office-compatible office software on your computer)

Nextcloud Talk (Teams/Zoom)

🇩🇪 Germany
https://nextcloud.com/
Nextcloud.com offers an open-source platform for securely storing, sharing and synchronizing files, contacts, calendars and other data, for both individuals and organizations. It allows users to host their own private cloud, giving them full control over their data and privacy. In addition, Nextcloud supports numerous integrations and apps for collaboration, communication and productivity, such as document editing, video calls and task management.

Ecosia (Web browsing and search engine)

🇩🇪 Germany
https://www.ecosia.org
What it does: Ecosia is a privacy-friendly search engine that uses search revenue to plant trees. It is carbon-negative and protects user privacy by not selling personal data to advertisers.
Unique:
- Sustainability: More than 200 million trees planted worldwide.
- Privacy: No tracking of searches and no personal profiles.
- Transparency: Monthly financial reports and tree-planting reports publicly available.

Proton.me (Email, VPN, Cloud storage, Encrypted AI Chat)

🇨🇭 Switzerland
https://proton.me
What it does: Proton offers a secure, encrypted suite of online services, including email (Proton Mail), VPN (Proton VPN), cloud storage (Proton Drive), and an encrypted AI chat (Proton Chat). All services are end-to-end encrypted and privacy-focused.
Unique:
- End-to-End Encryption: All data is encrypted, so only the user has access.
- Swiss privacy laws: Subject to strict Swiss privacy laws, which safeguard the protection of user data.
- Open-source: Proton's code is open-source, promoting transparency and trust.
- No tracking: No tracking or selling of user data to third parties.

Mistral Vibe (Mistral) - (Almost everything free except images)

🇫🇷 France
https://chat.mistral.ai
Distinguishing feature: Mistral is the European LLM, backed by the European Union, France and the Dutch company ASML (billions). Mistral does a lot for privacy protection. Geopolitically wiser because it is European. Data cannot be stolen by the American government, and you cannot be blackmailed by America by having it switched off for Europe. Very underestimated. The custom-built AI specialist in Mistral is set up more cleverly than ChatGPT's GPTs and Gemini's Gems. Namely, in Mistral you can store knowledge in 'Libraries'. You can then link these to multiple custom-built AI specialists. You can also link multiple libraries to a single custom-built AI specialist. This makes Mistral AI a sensible choice for AI use. Mistral also makes fewer mistakes, and when uploading knowledge to your libraries you have almost no limit on text length (tokens), while both GPT and Gemini keep complaining that your upload consists of too many tokens. Mistral is a recommendation.

Flux 2 > (Black Forest Labs)

🇩🇪 Germany
https://blackforestlabs.org/
What it does: Flux 2 is the latest model from Black Forest Labs and is used by default in the Mistral LLM Le Chat. It is seen as the model that almost matches Nano Banana Pro. It will soon also be available in Adobe products. It doesn't have its own website where you can use it.

Magnific

🇬🇧 UK
https://magnific.ai/
What it does: Upscaling tool for AI images.
Unique: Offers Creative Upscaling, which reinvents the details and adds an insane amount of detail, enormously improving quality.

Freepik > annual subscription

🇪🇸 Spain
https://www.freepik.com/
What it does: Originally a stock provider, but now combines this by offering multiple AI platforms where you can generate images and videos.

Freepik Spaces

https://www.freepik.com/spaces#from_element=mainmenu
What it does: Freepik Spaces is simply part of Freepik, but I find it so important that I mention it separately. It's a kind of alternative to Adobe Firefly Boards. Adobe Firefly Boards is the best way to work with images and video using AI. Freepik Spaces works on the basis of 'nodes'—interconnected text, image and video blocks via 'connectors'. I don't find it as ideal as Firefly Boards. But it does resemble it.

N8N (NAD)

🇩🇪 Germany
https://n8n.partnerlinks.io/Futurepedia
What it does: Powerful platform for building AI agents and automations.
Use: It is used to reformat content (e.g. research notes) for other platforms (e.g. newsletters). There is also the advantage of 'Self-Hosting' with Hostinger for more control and lower costs.
Advantage is that you use a huge range of external connectors, which you can still change at any stage. This makes it flexible, including for the future.
Disadvantage Experience is needed to know all the connectors in order to make the right choices.

Jolla Phone (Sailfish OS)

🇫🇮 Finland
https://jolla.com/
What it does: The Jolla Phone is a privacy-focused smartphone running Sailfish OS, an open and independent operating system aimed at security, privacy and digital sovereignty.
Unique:
- Sailfish OS: An open-source operating system with no dependence on American or Chinese tech giants. It offers an alternative to both Android and iOS. It is not a stripped-down Android but a genuinely different (Linux) operating system. Developed since 2013.
- Privacy and control: Users have full control over their data and can install apps without tracking or unnecessary permissions.
- European origin: Developed in Finland, with a focus on transparency and security.

AUSTRALIA - CANADA

Mega > Plenty of data for free.

🇳🇿 New Zealand
https://mega.io/nl/
What it does: Affordable and above all secure cloud storage like Dropbox, Google Drive, OneDrive, etc. Founded by 'Kim Dotcom'. I've been using it myself for years and I also like to recommend it to beginners because it's easy to use.

Canva

🇦🇺 Australia
www.canva.com
What it does: Online design and publishing platform.
Unique: The best known of its kind. Offers a user-friendly interface and a library of templates for both beginners and professionals. The AI features (such as 'Magic Design' and 'Magic Edit') are aimed at quickly transforming existing designs.

ideogram (Ideogram AI Inc)

🇨🇦 Canada
https://ideogram.ai
What it does: Ideogram was the first able to generate an image in the form of a complete graphic design including correct typography, with the graphic design being of an excellent level. Meanwhile, Ideogram has also caught up with the other models in character and product consistency. In my view, Ideogram is especially strong when you want to generate a complete graphic design in one go. Notably, Adobe Firefly models 1 through 4 had a graphic workspace with buttons for choosing compositions and styles, which they dropped with Firefly Image Model 5—and which Ideogram proudly introduces.

________________________________________________

EUROPESE TECH ALTERNATIEVEN

7 Februari 2026 (artikel is bijgewerkt op 9 Juli 2026)

Wij hebben onszelf in Europa afhankelijk laten maken van vooral Amerikaanse en Chinese big tech bedrijven. Sinds Trump wordt pijnlijk duidelijk dat dit voor ons een wezenlijke bedreiging oplevert in onze veiligheid. Zomaar afstand doen van al die tech is niet mogelijk. Maar het is wel belangrijk dat wij ons bewuster gaan opstellen en ook Europese alternatieven gaan ontwikkelen die op termijn minstens even goed en soms zelfs beter zijn. Er zijn al veel Europese tech initiatieven gaande die prima werken. Zoals de Europese zoekmachine Ecosia of een volstrekt Europese smartphone Jolla Phone. En ook op gebied van ai en vormgeving zijn er veel Europese alternatieven.

Helemaal weg gaan van Amerikaanse tech is naar mijn mening niet het doel. Maar neem je mobiele telefoon. Een apparaat wat je altijd bij je draagt en je stopt er letterlijk al jouw privé ziel en zaligheid in. Zonder na te denken dat die Amerikaanse bedrijven al die info vergaren en inzetten voor eigen belang. Maar het kan ook ingezet worden tégen jou. Je kan dingen roepen online en vervolgens bij de Douane in de VS worden geweigerd. Dat is geen fantasie, die dingen gebeuren al.

Een 'alternatief' klinkt niet heel positief. Alsof het een minder goed product is voor iets wat je al gebruikt. Dat zou kunnen, maar toch is dat niet altijd het geval. Er zijn legio Europese producten waar de Amerikaanse of Chinese alternatieven niet aan kunnen tippen.

Ik heb hier onder een kleine selectie gemaakt van de Europese tech die ik interessant vindt. Maar er is een website die véél uitgebreider alle alternatieven in beeld brengt die je maar kan wensen. Klik op deze link of op de foto hier boven om naar de site European Alternatives te gaan.

Wanneer je de big tech ontwikkelingen geografisch bekijkt dan valt er iets op namelijk dat de Verenigde Staten en China vooral zonder moraal zo hoog mogelijk inzetten en dat Europa het mekka aan het worden is van big tech die zich bezig houdt met veiligheid, privacy, duurzaamheid, regelgeving etc. Als je dat ziet en doortrekt naar over een decennium of meer dan zou Europa daar op termijn zeer sterk uit kunnen komen.

NEDERLANDS

GPT-NL

🇳🇱 Nederland
https://gpt-nl.nl/
Wat het doet: GPT-NL is een eigen open taalmodel voor Nederland, ontwikkeld met als doel een verantwoord alternatief te bieden voor bestaande Large Language Models (LLMs).
Uniek:
- Verantwoorde datagebruik: Het model wordt alleen getraind met data die rechtmatig verkregen is, waardoor het een ethisch en transparant alternatief is.
- Digitale soevereiniteit: GPT-NL draagt bij aan het versterken en behouden van de digitale soevereiniteit van Nederland.
- Focus op privacy: GPT-NL heeft onlangs de Nederlandse Privacy Award 2026 gewonnen in de categorie Bewustmaking, wat de nadruk op privacy en verantwoordelijkheid benadrukt.

Whisper Flow

🇳🇱 Nederland
https://wisprflow.ai/
Wat het doet: Spraak-naar-tekst met spraakverbetering.
Uniek: Gebruikt AI om gesproken tekst uit te schrijven om deze vervolgens automatisch op te schonen van versprekingen en vult intuïtief zinnen aan, waardoor het veel sneller en nauwkeuriger is dan standaard dicteerfuncties.

EUROPEES

Nextcloud (Online office en opslag

Nextcoud Onlyoffice (MS Office compatible office software op je computer)

Nextcloud Talk (Teams/Zoom)

🇩🇪 Duitsland
https://nextcloud.com/
Nextcloud.com biedt een open-source platform voor het veilig opslaan, delen en synchroniseren van bestanden, contacten, agenda’s en andere data, zowel voor individuen als organisaties. Het stelt gebruikers in staat om hun eigen private cloud te hosten, waardoor ze volledige controle hebben over hun gegevens en privacy. Daarnaast ondersteunt Nextcloud talloze integraties en apps voor samenwerking, communicatie en productiviteit, zoals documentbewerking, videobellen en taakbeheer.

Ecosia (Webbrowsen en zoekmachine)

🇩🇪 Duitsland
https://www.ecosia.org
Wat het doet: Ecosia is een privacy-vriendelijke zoekmachine die de opbrengsten van zoekopdrachten gebruikt om bomen te planten. Het is CO₂-negatief en beschermt de privacy van gebruikers door geen persoonlijke gegevens te verkopen aan adverteerders.
Uniek:
- Duurzaamheid: Meer dan 200 miljoen bomen geplant wereldwijd.
- Privacy: Geen tracking van zoekopdrachten en geen persoonlijke profielen.
- Transparantie: Maandelijkse financiële rapporten en boomplantrapporten openbaar beschikbaar.

Proton.me (E-mail, VPN, Cloud opslag, Encrypted AI Chat)

🇨🇭 Zwitserland
https://proton.me
Wat het doet: Proton biedt een veilige, versleutelde suite van online diensten, waaronder e-mail (Proton Mail), VPN (Proton VPN), cloud opslag (Proton Drive), en een encrypted AI chat (Proton Chat). Alle diensten zijn end-to-end versleuteld en gericht op privacy.
Uniek:
- End-to-End Encryptie: Alle gegevens zijn versleuteld, zodat alleen de gebruiker toegang heeft.
- Zwitserse privacywetten: Onderworpen aan strenge Zwitserse privacywetten, die de bescherming van gebruikersgegevens waarborgen.
- Open-source: De code van Proton is open-source, wat transparantie en vertrouwen bevordert.
- Geen tracking: Geen tracking of verkopen van gebruikersgegevens aan derden.

Mistral Vibe (Mistral) - (Bijna alles gratis behalve afbeeldingen)

🇫🇷 Frans
https://chat.mistral.ai
Onderscheidend vermogen: Mistral is de Europese LLM, ondersteund door Europese Unie, Frankrijk en de Nederlandse ASML (miljarden). Mistral doet veel aan privacybescherming. Geopolitiek verstandiger omdat het Europees is. Data kan niet gestolen worden door Amerikaanse overheid en je kan niet gechanteerd worden door Amerika doordat ze het uit kunnen zetten voor Europa. Zeer onderschat. De zelfgemaakte ai specialist in Mistral is slimmer opgezet dan ChatGPT's GPT's en Gemini's Gems. Namelijk in Mistral kan je kennis bewaren in 'Bibliotheken'. Deze kan je vervolgens koppelen aan meerdere zelfgemaakte ai specialisten. Je kan ook in één zelfgemaakte ai specialist meerdere bibliotheken koppelen. Dit maakt Mistral ai een verstandige keuze voor ai gebruik. Ook maakt Mistral minder fouten, en bij het uploaden van kennis in je bibliotheken heb je bijna geen limiet in lengte van tekst (tokens) terwijl zowel GPT als Gemini telkens klagen dat je upload uit te veel tokens bestaat. Mistral is een aanrader.